凱氏定氮法是測定化合物或混合物中總氮量的一種方法。即在有催化劑的條件下,用濃硫酸硝化樣品將有機氮都轉變成無機銨鹽,然后在堿性條件下將銨鹽轉化為氨,隨水蒸氣餾出并為過量的酸液吸收,再以標準酸滴定,就可計算出樣品中的氮量。由于蛋白質含氮量比較恒定,可由其氮量計算蛋白質含量,故此法是經典的蛋白質定量方法。廣泛應用于食品加工、谷物、飼料、水、土壤、制藥、煙草、畜牧、土肥、環境檢測、醫藥、農藥、科研、教學、質量監督等領域,進行氮或者蛋白質含量的測定,還可用于銨鹽、揮發性鹽基氮等的檢測。
蛋白質測定
凱氏定氮儀可用于國家標準方法中,食品中的蛋白質測定、飼料中粗蛋白質的測定、植物油料中粗蛋白質的測定、谷元蛋白粉的測定等。
氮的測定
凱氏定氮儀還可用于國家標準中,乳與乳制品中非蛋白氮含量的測定、淀粉及其衍生物氮含量的測定、土壤中氮含量的測定、復混肥料中總氮含量的測定、肥料中銨態氮含量的測定、尿素的測定等。另外也有使用凱氏定氮儀測定水中氨氮、天然橡膠氮含量和醬油中銨鹽含量的案例。
揮發性鹽基氮測定
還有人利用凱氏定氮儀測定金槍魚肉中的揮發性鹽基氮含量,肉類中的揮發性鹽基氮含量,魚粉中的揮發性鹽基氮含量,也就是利用凱氏定氮儀測定水產品、肉及其制品中的揮發性揮發性鹽基氮含量及不確定度評定等。
另外也有出現應用凱氏定氮儀測定水發產品中甲醛的含量、黃花菜中二氧化硫的含量、己內酰胺中揮發堿等。由此可見凱氏定氮儀的應用范圍非常廣泛。
正由于各行各業中都需要測定蛋白質含量和氮含量,才使得凱氏定氮儀近年來在我國發展迅速,目前凱氏定氮儀在糧油檢測、飼料分析、植物養分測試、土肥檢測、環保、醫藥等行業中都有重要的應用。